ABT maakt de kracht van techniek zichtbaar in civiele projecten
Voor Axel Jacobs, directeur Windbase (ABT-merk voor windenergieprojecten), en Thomas Lankreijer, senior projectleider geotechniek, is het duidelijk: de grote maatschappelijke vraagstukken waar de BV Nederland mee te maken heeft, spelen zich af binnen de civiele infra en vragen om hoogwaardige technische expertise.
Krachtige combinatie van kennis
“De energietransitie, mobiliteit en klimaatadaptatie”, somt Thomas op. “Allemaal opgaven die we met elkaar duurzaam moeten oplossen. Daar kunnen wij een belangrijke bijdrage aan leveren als we onze beton-, geotechnische en constructieve kennis combineren.” Axel vult hem aan: “En het is precies die integrale benadering die ons onderscheidend maakt. Wij zijn sterk in hoogwaardige technieken dankzij onze specialisten in betonspecials, geotechniek, constructies, digitalisering en geavanceerde rekentechnieken én kunnen deze integraal inzetten met onze holding Oosterhoff, waarin veertien bedrijven in ontwerp-, bouw- en installatieadvies samenwerken. Met deze sterke combinatie brengen we complexe civiele vraagstukken inhoudelijk echt verder. Daarnaast hebben we vanuit Oosterhoff ondersteuning bij projectmanagement en digitalisering. Daarmee kunnen we in principe het totaalplaatje aanbieden.”
Drie thema’s, concrete impact
ABT richt zich binnen het marktvenster Civiel op drie gebieden. Technische diepgang en het verbinden van verschillende disciplines is daarbij cruciaal.
Energietransitie: het netwerk versterken en uitbreiden
Ons energienet staat onder zware druk. ABT en zusterbedrijven binnen Oosterhoff richten zich hier op meerdere aspecten. Allereerst het ontwerpen van de onderbouw voor duurzame energiebronnen en energietransport. Daarbij is er een duidelijke trend richting lokale energieopwekking en -opslag. “Duurzame energie kent steeds meer ups en downs en dus wordt bufferen en verschakelen belangrijker. De hierbij benodigde voorzieningen zoals onderstations en batterijparken zijn technisch complexe niche-constructies waarin wij onze expertise perfect kwijt kunnen”, legt Thomas uit.
“Wij kijken als ingenieursbureau hierbij naar de totale keten. Gebieds- en gebouwontwikkeling kun je ook niet meer los zien van de vraag hoe je het energiesysteem gaat inrichten. Door verschillende vakgebieden te koppelen, adviseren wij gericht en toekomstbestendig.” “Die integrale blik is wat ons uniek maakt: hoogspecialistisch én breed”, bevestigt Axel.
De integrale blik maakt ook dat ABT nauw betrokken is bij het uitbreiden en optimaliseren van de e-infrastructuur. “De uitdaging hier is enorm”, zegt Axel. “Zo moet er zo’n 1.400 kilometer hoogspanningslijn gerealiseerd worden voor TenneT. Samen met abtWassenaar zijn wij hierbij een belangrijke partner voor Strukton. We richten ons op ontwerpleiding, paalfunderingen, grondonderzoek en de betonconstructies van de mastvoeten. Daarnaast moeten bestaande masten verzwaard worden, zogenoemde reconstructiemasten; ook daar zijn we bij betrokken.”
Hij gaat verder: “Een ander aspect binnen de energietransitie zijn de windparken. In Nederland is de vraag naar windenergie aan het verschuiven van grote windparken op land en op zee, naar kleinere parken in combinatie met opslag van elektriciteit dicht bij de afnemers. Internationaal gezien worden we steeds vaker benaderd voor windturbineprojecten. We lopen zo ver voor op het buitenland dat we daar echt het verschil maken. Alleen al door daar een deel van onze hoogwaardige kennis van fundaties door te voeren.”
“Die integrale blik is wat ons uniek maakt.”
Mobiliteit: via slimme oplossingen het verschil maken
De tweede pijler binnen Civiel is mobiliteit, en dan vooral het herbeschouwen en versterken van de bestaande infrastructuur. ABT kiest bewust voor de constructieve civiele onderbouw van weg en spoor, en niet voor de ‘klassieke’ wegen- en spoorbouw. “We focussen op de samenwerking tussen geotechniek, constructies en detailmechanica”, legt Thomas uit. “Bij civiele kunstwerken is die combinatie cruciaal, en tegelijkertijd op detailniveau ingewikkeld. In tegenstelling tot de meer utiliteitsbouwachtige constructies is de belasting op een civiel kunstwerk vaak erg ongewis. We zien in het hele land problemen ontstaan in details omdat constructie-onderdelen onbedoeld oneigenlijk belast worden of door toenemende intensiteit eerder het einde van hun levensduur bereiken.”
De HSL Zuid-viaducten zijn daarvan een schoolvoorbeeld. “De meeste issues met kunstwerken zoals deze viaducten zijn vermoeiingsvraagstukken en een te hoge dwarsbelasting op palen in onze slappe bodem”, legt Axel uit. Thomas knikt: “Dit komt omdat er veel onvoorziene veranderingen zijn, bijvoorbeeld in de belasting en de snelheid van treinverkeer. Daarover komt nu, na 40 of 50 jaar, nieuw inzicht. Bij herstel moet je vervolgens een lastige inschatting maken van onder meer de toekomstige intensiteit, en daar je technische oplossing op afstemmen. Het gaat hier echt om detaillistisch complexe vragen waarbij de devil in the details zit. Met ons team geo- en betonspecialisten maken wij hier het verschil.”
Klimaatadaptie: vooruitdenken naar 2075
Het derde thema is wellicht het minst concreet maar niet minder urgent. “Het gaat grotendeels om leven met water”, aldus Axel. “Veiligheid tegen water via dijkversterkingen, maar ook inspelen op verdroging en vernatting en klimaatextremen. Dat eerste doen we uiteraard al jaren bij ABT, het tweede nog te weinig.” Thomas schetst de opgave: “We hebben nu al te maken met periodes van extremere vernatting en verdroging en problemen met het grondwaterpeil. Als dat verschil groter wordt, gaan de funderingen onder onze huizen daar last van krijgen. Zo ontstaan de komende jaren op grote schaal funderingsproblemen, maar ook problemen voor de landbouw en natuur. In tegenstelling tot de energietransitie is dit thema qua oplossingen minder uitontwikkeld. Bij energie weet je wat je moet doen: een batterijpark aanleggen, een windmolen plaatsen. Bij klimaatadaptatie ligt nog heel veel werk. De vraag is: hoe zorgen we dat Nederland in 2075 nog leefbaar is? Daarmee zullen we samen aan de slag moeten.”
De aanpak: pionieren en doorontwikkelen
De forse opgaves zijn een aanmoediging voor Axel en Thomas. “Voor veel problemen heeft nog
niemand een oplossing. Gelukkig zijn wij goed in pionieren, in het aanpakken van complexe vraagstukken waar anderen niet uitkomen”, geeft Axel aan. “Je moet dingen op een andere manier
aanvliegen, je nek uitsteken. Juist als je dat doet, creëer je échte meerwaarde.”
Ook van opdrachtgevers vraagt deze aanpak durf. “Acceptatie van nieuwigheden gaat niet altijd vanzelf”, erkent Axel. “Het leidt tot discussie, en soms is het een stap te ver. Maar je moet het durven om die nieuwigheden naar voren te brengen. Als je het niet voorstelt, gebeurt het sowieso niet.”
Daarnaast is volgens Axel en Thomas ook strategische samenwerking met andere partijen en concullega’s een must. Thomas hierover: “Uiteindelijk moeten we coalities gaan vormen met verschillende marktpartijen en samen gericht werken aan projecten die bij ons passen. Daarbij willen we niet met hagel schieten, maar heel selectief zijn in de projecten die we wel of niet doen.”
Gezocht: technisch talent
Binnen de gehele aanpak benadrukt Thomas het belang van eigen kwaliteit: “We blijven dan ook investeren in de technische vaardigheden van onze collega’s, en zoeken naar geschikte nieuwe collega’s.” Waarom een geotechnisch, betontechnisch of constructief talent voor ABT zou kiezen? “De diversiteit aan projecten”, antwoordt Thomas direct. “Van de aanleg van de bagagekelder op Schiphol en de renovatie van het Binnenhof tot windturbinefundaties, lijnverbindingen, de HSL-zuid dijkversterkingen, gebiedsontwikkelingen, binnenstedelijke kades, kleine onderdoorgangen en het verzwaren van fundaties van civiele kunstwerken. Dat vind je nergens anders.” Axel vult aan: “Als je een technische achtergrond hebt, variatie zoekt én technisch uitgedaagd wilt worden, zit je hier goed. Ieder talent maakt ons pallet nog kleurrijker.”
Blik vooruit
Waar staat ABT over vijf jaar? “Groei in omvang zegt niet alles. Het gaat ons vooral om kwalitatieve groei”, stelt Axel. “ABT heeft als overkoepelende ambitie klimaatneutrale, en zelfs klimaatpositieve oplossingen bieden. Daaraan willen wij bijdragen via hoogwaardige technieken en het meenemen van andere partijen daarin. Impact maken met technisch hoogwaardige oplossingen voor complexe civiele uitdagingen; dat is ons doel.”
Dit artikel is gepubliceerd in de winter 2025 editie van ABT Magazine.